oг богат!". Этими словами начиналась одна из грамот сибирского царя Кучума к московскому царю Федору Иоанновичу, когда побежденный Кучум скитался уже без царства с остатками своих табунов по Вагайской степи", близ нынешнего Тобольска. Оказывается, русские казаки, вместе с отнятым у Кучума царством, захватили посылку с лекарством от глазной болезни, присланную Кучуму от каких-то больших знахарей из Индии (Из сказаний о Едыгере-царе).

В этом грустном отзвуке далекой старины есть одна поучительная мысль. Не жаль Кучуму потерянного царства, ему жаль лекарства от глазной болезни, потому что он теперь хотел лишь видеть белый свет, хотел иметь свои глаза здоровыми.

Каким, значит, величайшим богатством обладают все, у кого имеется здоровое зрение. Но словами "Бог богат!" Кучум, быть может, хотел напомнить победителю о богатстве, которого нельзя отнять, — о зрении духовном, видящем гораздо далее богатств материальных.

Приступая к беседе о том, чем Сибирь богата, мы будем помнить, что на свете все богатства относительны и что во всяком случае сибирские богатства для нас представляются никак не целью сибирского строительства, а только средством. Ибо, говоря о построении новой страны и новой культуры, мы будем иметь в виду одну главнейшую цель — духовное оздоровление и действенное укрепление и украшение жизни человеческой. А такая жизнь, конечно, будет обходиться без обладанья тяжким золотом.

Но так как для большинства живущих на земле даже и к самым лучшим целям нет иных путей, кроме путей практического приложения к жизни своего труда, любви и знаний, то пойдем и мы к нашей цели самым простейшим, всем доступным и понятным земным путем. Поэтому хотя бы краткое ознакомление с существующим хозяйством и со всеми ресурсами и возможностями, при помощи которых можно начинать строительство и благотворный труд в Сибири, есть наша первая насущная нужда.

Итак, Сибирь, если считать Дальний Восток и Туркестан, и все озера, и входящие в нее морские заливы, занимает площадь в 15102727 квадратных верст, или около 16 миллионов квадратных километров".

Протянувшись от Уральского хребта до Тихого океана на 130° долготы, она с северо-запада омывается частью Карского моря, с севера — южным протяжением берегов Ледовитого океана и Беринговым морем, с северо-востока морями Охотским и Японским и частью Желтым" и с югаАральским и Каспийским. Таким образом, у Сибири есть непосредственный выход в семь морей и в два океана. Другими словами, морскими путями она может связаться со всеми странами земного шара.

С юго-востока Сибирь ограничена непрерывной цепью горных хребтов. Начиная с небольших возвышенностей водораздела между системами рек Оби и Иртыша и Арало-Каспийского бассейна, горные кряжи переходят в высокий Тарбагатай и затем в мощный Алтай, откуда на восток и северо-восток идет сплошная гряда Саянского хребта, который дальше к берегу Великого океана переходит в великие хребты Яблоновый и Становой (Проф. Сапожников. Географический очерк Сибири, в книге "Сибирь", изд. 1908 г.).

Вся эта необозримая гряда хребтов шлет с юго-востока на северо-запад бесчисленные водные потоки, которые на широтах всей Сибири образовывают множество величайших водных артерий. Направляясь в Ледовитый океан, постепенно увеличиваясь и расширяясь, эти водные артерии постепенно низводят сибирские высоты в безграничный равнинный простор. Великие реки: Иртыш, Обь, Енисей, Ангара, три Тунгуски, Лена, Колыма, Индигирка — направляясь к океану, имеют протяжение от своих вершин от 2000 до 4500 верст, и мы видим, какое планомерное распределение водных систем и какое основное богатство влаги и растительности подарила природа Сибири. Самый южный пункт Сибири, по проф. Сапожникову, лежит около 45° северной широты, а самый северный (мыс Челюскин)— около 77°. До великой войны Сибирь делилась на пять частей: Западная Сибирь, Восточная Сибирь, Приморский край, со включением Забайкалья и Приамурья, Степной край и Туркестан.

Классифицируя каждую из этих частей по их значению для жизненных нужд человека, мы должны отметить, что Туркестан, лежащий на теплом юге, является областью фруктовых садов и вечного лета. Там средоточие потомков некогда могущественных народов Востока, прекрасно воспетых в сказках о тысяче и одной ночи.

Степной край, лежащий между Туркестаном и бассейном реки Иртыша, представляет собой тучную, полупустынную равнину, частью всхолмленную отрогами Алтая. Здесь кочуют со своими стадами многие племена, по преимуществу киргизы". Значительная часть России и Южной и Западной Сибири получает мясо, скот, шерсть и кожи с этих равнин.

Приморский край, охватывающий собою все Забайкалье", бассейны великого Амура, Уссури, береговые полосы морей Охотского и Японского, с прекрасной бухтою у Владивостока, представляет собой, в сущности, комбинацию из четырех отдельных областей: Забайкалье, Амурский край, Уссурийско-Приморский и Охотско-Камчатский".

Довольно разнообразный характер местности, пригодной для лесоведения и скотоводства, для земледелия, охоты, рыбной ловли, для горного и многих других промыслов, обещает блестящее будущее всему Приморскому краю. Там много горных красивых хребтов, множество озер и рек, что вместе с близостью морей дает избыток влаги, который, однако, не мешает населению улучшать там земледелие, пчеловодство и даже садоводство.

Восточная Сибирь, включающая в себя Иркутскую, Якутскую и Енисейскую губернии", совершенно отличается от всех остальных частей Сибири, во-первых, по своей равнинности'~, малочисленности населения, по великому простору и, главное, по своей близости к берегу Ледовитого океана. Занимая пространство почти в пять с половиной миллионов квадратных верст, эта часть Сибири оказалась плодородна не только в юго-восточной части, около Иркутска и в верхнем течении Лены, Ангары и Енисея, но и до 64 градуса северной широты, где процветает хлебопашество, а под Олекминском живущими там скопцами оно поставлено блестяще. Огородничество там возможно до 67 градусов, а скотоводство — далеко за Полярным кругом. Но пока в наибольшей части северного края люди живут оленеводством, охотой, рыбными промыслами, добычей мамонтовой кости, отчасти скотоводством и отчасти золотопромышленностью по тайге и в бассейне реки Лены.

Самой здоровой, ровной по климату и самой разнообразной и плодородной частью Сибири является Западная Сибирь, или Сибирь центральная", с ее тучными равнинами в бассейне великой Оби и с ее прекрасным и богатым горным краем — Алтаем. Западная Сибирь в климатическом отношении настолько благоприятна, что помимо культивирования всех хлебов и овощей во многих местах, особенно в Минусинском крае и по западному подолу Алтая, есть плодовые сады, вишни, яблони и груши, а теперь даже культивируются лучшие сорта сигарного и папиросного табака.