огда безветренно в лесных ущельях, Когда безоблачно на небе голубом, Когда весь люд в полях и в рукодельях, А на дворе весна в зените золотом -
О, кто ж тогда не знает о стремленье Куда-то вдаль, куда-то на просторы? Чье сердце не смягчают умиленья, Кого не радуют цветов узоры? Тогда и зверь, и рыбка, и букашка, И малая, невинная лесная пташка Заботятся о продолжении пород, Чтоб утвердить бессмертие из рода в род...
Но прост и чист, и в мыслях простодушен, Царевич юный Кузьмичу послушен. Лишь изредка на лошади рысистой Промчится по лугам или тайге тенистой, По сочным травам, прямо, без дороги, Не зная ни греха, ни суетной тревоги... И где-нибудь на берегу гранитном, В закатном пурпуре иль рано по утру Замрет вместе с конем как памятник Петру... Но вот однажды, на лесной поляне, Вблизи от пашен, по лугам гарцуя, Встречает он крестьянку молодую, Девицу кроткую, с лукошком на руке. Шла она из леса к голубой реке. Зеленый плат с каймою золотистой; Как зреющая нива - яркий сарафан; Как незабудки - очи голубы; Как маков цвет лицо и гибок стан. Она смутилась, низко поклонилась, Нечаянно рассыпала грибы, Но тихая, из-под ресниц лучистых, Улыбка радости упала на цветы... "Здравствуй, девушка! Скажи: откуда ты?" Но девушка, склонившись над грибами, Чуть слышно молвила лилейными губами: "Спроси у сердца, у мечтаний чистых!" И тотчас отошла к скалистому откосу - Ветер растрепал льняную косу... И скрылась сказочною невидимкой В лесу, покрытом голубою дымкой... Царевич долго мчался за русалкой вслед - Но в том-то и загадка, что разгадки нет...
