II. КОГДА ВПЕРВЫЕ ОЙРОТ ПРИШЕЛ

Озеро Джайлю стоит на горах так давно, как давно стоит Алтай. Озеро Джайлю уже было на горах, когда вокруг Алтая океан бушевал. Алтай стоял посреди океана, как остров - неприступный храм, и белые вершины его поднимались до третьего неба.

Однажды Владыка звезд шел по небу и запнулся за вершину Алтая, спросил Ульгеня, бога земли:

- Какой это белый камень лежит?

- Это лестница с земли, которую Ты потопил в океане, - сказал Ульгень.

- Что еще хорошего осталось от земли?

- Только одна надежда на милость Твою! - сказал Ульгень.

- Мало надежды! - сказал Владыка миров. - Нужна любовь и исполнение заветов о благе.

- Алтай - молитва об этом - стоит! - сказал Ульгень.

- Тогда спустись по нему обратно, осуши землю от океана, насади на ней сад прекрасный. Когда зацветет - Я приду посмотреть.

Взял на себя Ульгень спасение земли. Спустился по горам Алтая на землю, осушил вокруг гор великий простор, насадил новый сад прекрасный и избрал для охраны его двух великих братьев - богатырей алтайских Эдзеня и Эрлика. И чтобы не было им скучно стоять у врат - создал им для радости и украшения жизни прекрасную сестру Урус. И наказал:

- Вот я поручаю вам хранить молодой прекрасный сад земли. Здесь довольно плодов и цветов для всех людей. Здесь все будет радовать ваш глаз и ваше сердце. Берегите. Я же поднимусь на небо, чтобы сказать Владыке звезд об исполнении Его завета. Он придет и полюбуется на плоды трудов наших.

Ушел Ульгень на небо, а братья стали на страже у врат прекрасного сада.

Однажды, когда Эрлик ушел отдохнуть, старший брат Эдзень стоял у врат и увидел, что мимо него в сад пробежала малютка - дочь грозного богатыря и хана, первая алтайская красавица Катын-Су.

Эдзень так засмотрелся на нее, что побежал за нею следом и, покинув порученный сад, сказал девушке:

- Убежим со мной в лучший край! Катын-Су обожгла его взглядом, ответила:

- Лучше Алтая нет страны.

- Полюби меня! - взмолился Эдзень.

- Изменника Ульгеню и Алтаю никогда не полюблю.

Оскорбился Эдзень, покинул Алтай и пошел войной на Китай. Там скоро сделался богдыханом - у изменников удача временна, но велика, - и позабыл о брате, о сестре, о первой красавице Катын-Су и о прекрасном саде земли.

Тем временем у врат сада Эрлик стоял.

Сестра Урус, чтобы и второй брат не покинул сад, неотлучно служила Эрлику и часто отвлекала взгляд его на цветы, когда мимо пробегала Катын-Су. А однажды нашла в саду самый красивый чудесный цветок и, посадив его в горшок, поставила перед Эрликом.

Эрлик был так счастлив, что стал беречь и лелеять цветок, как лучшее сокровище. И стал цветок еще красивее, так что пробегавшая мимо Катын-Су, залюбовавшись, остановилась над цветком и нежно улыбнулась его хранителю Эрлику.

Но вот Эдзень-богдыхан от злых духов узнал о чудесном цветке и, позавидовав брату Эрлику, подослал гонца и украл цветок.

Пробегавшая утром Катын-Су увидела, что нет цветка, и обожгла Эрлика строгим взглядом:

- И ты не сумел сберечь данное тебе сокровище! О, какою злобою наполнился Эрлик, пораженный в сердце братом.

Как яростно он стал проклинать его и все прекрасное на свете, порождающее зависть. Даже на сестру разгневался и, несмотря на ее слезы и мольбы о примирении, закричал ей грозно:

- Если брат мой оказался вором, то все прочие чужие люди будут вечными ворами и злодеями. Уходи, и ты не сестра мне теперь. И проклинаю я все человечество.

Ушла печальная сестра Урус на север и стала создавать там на равнинах царство Русь, чтобы когда-нибудь прийти обратно в горы и принести любовь и мир глубоко обиженному брату Эрлику.

Но, покинутый сестрой и братом и красавицею Катын-Су, Эрлик стал растить и накоплять свой гнев безумный.

Покинув сад прекрасный, он бесприютно блуждал по самым мрачным ущельям и с утра до вечера, и даже по ночам гневно оглашал громовым голосом Алтай и топал богатырскими ногами в землю, так топал, что все растенья и цветы в прекрасном саду увядали. Так яростно топтал Эрлик ногами землю, что выбил себе яму - темную, глубокую могилу.

И не мог он больше вынести дневного света. Захотелось ему спрятаться от мира в подземелье, чтобы забрать все зло земное в свои руки. И стал Эрлик самым грозным властелином тьмы и преисподней. И до сих пор под его грозною пятою все живущее в низах трепещет. Только редким жителям высот Эрлик не страшен.

Так выросло древо великого земного зла. Ибо брат Эдзень украл у брата Эрлика лучший дар сестры - любимый цветок, украшение жизни, улыбку небес.

Глубоко опечалился Ульгень на небе, и рассказал Владыке звезд, что сад прекрасный на земле увял и погибает.

- Ты ставил стражу, ты и сад спасай! - ответил Владыка звезд Ульгеню.

Тогда не гневом, не печалью, а любовью накалил Ульгень до белого огня лук свой и послал стрелу любви - синюю молнию на Алтайские горы.

Упала стрела в чащу озера Джайлю, в густой лиственичный лес, расщепила самое большое дерево и выжгла в нем огромное дупло, и в дупле том превратилась в прекрасное малое дитя. И стало дерево матерью для голого смуглого мальчика.

Услышал пролетавший над озером Лебедь-кликун первый плач голодного ребенка и принес ему лебединое яйцо. Накормил, утешил, песню спел, опять на озеро улетел. И стал Лебедь-кликун заботливым отцом для голого смуглого мальчика.

А на крутых и зеленых лугах вокруг озера табуны и стада грозного Хана-Агана паслись.

Однажды пастухи заметили, что Лебедь с озера летает к одному большому дереву, и послали пастуха Башкауса узнать: что делает Лебедь у дерева?

Пришел пастух к дереву - Лебедь улетел, а на лугу около дерева играет голый мальчик.

Подумал Башкаус:

- Эх, бедная ханская дочь Катын-Су. Это она здесь родила мальчика и от стыда спрятала. Недаром пастухи шептались, когда монгольский хан Каты-Ярык от ханской ставки скакал.

В это время мальчик увидал Башкауса и так хорошо улыбнулся ему, что пастух решил взять его в сыновья. Когда вырастет сильный и красивый можно хорошо продать в рабы на рудники китайцам.

Посадил мальчика в суму за седло, отвез жене своей, бездетной Чельчи, и сказал:

- Вот, корми и люби. Красивый будет - продадим, от нужды избавимся.

Стала Чельчи кормить ребенка, стала любить, как сына. А мальчик растет, как молодой тополь: высокий, красивый, кучерявый и гибкий. И всегда, всем улыбается. Все понимает, все исполняет, а сам молчит, как синее небо.

И прозвали его пастух с пастушихой:

- Урсул Ой-рот, что значит "найденный в дереве". И ходил Урсул босой и голый, не зная, что такое холод или стыд. Бегая так по лугам, он попал к товарищам Башкауса, ханским пастухам и, окруженный ими, всех их покорил безмолвною улыбкой. Пастухи накормили его, приютили в своем шалаше, дали старую овчину для прикрытия тела и сказали:

- Будь нашим братом - паси овечье стадо.

Урсул-Ойрот улыбнулся, кивнул и стал пасти ханское овечье стадо.

Так пришел на землю славный пророк Ойрот.

Так началась его служба синему Алтаю. Алтайскому народу и пославшему его Ульгеню.

Не богатырем великим, не воином вооруженным стал Ойрот на страже у врат Прекрасного Сада, а полуобнаженным пастухом, облеченным лишь одною молчаливою улыбкой. Озарился светом радости Владыка звезд.

И для живущих в долинах и горах Алтая вновь наполнилась дарами неба и земли чудесная Чаша Жизни. И стоит она нерасплесканная на высоте великих Сайлюгемских гор.

Но это только присказка. Настоящая сказка - вся впереди.