Г.Д.Гребенщиков
Во время праздников в коллеже мне пришлось беседовать с губернатором
штата Флорида, уже немолодым, но необычайно энергичным человеком и, только недавно вступившим в управление штата. Имя его Спассард Холланд. Его супруга родилась и выросла в Лейкленде, окончила этот колледж. Во время моей беседы с губернатором она подошла к моей жене и очень мило с нею познакомилась. Вышло так, что они запросто пригласили нас навестить их в столице штата, городе Талахаси. Мы приняли приглашение и путь от Лейкленда наметили через Серебряный Источник, в ста милях от Лейкленда по направлению к штату Джорджия.
17 марта мы выехали в два часа дня, а в шесть часов были в этом достопримечательном пункте Флориды. Источник этот - целая река, выбрасываемая из-под земли, причем не бурно, не пенясь и не кипя, а спокойно сохраняя изумительную кристальность. Здесь вас могут взять на небольшой пароходик и через стеклянное дно показать феерические чудеса подводного царства этой реки-родника. Пароходчики хорошо зарабатывают на туристах.
Заночевав близ источника, мы назавтра сделали еще сто семьдесят миль до столицы, расположенной на невысоком холме и насчитывающей не более девятнадцати тысяч населения. Губернатор был непрерывно занят важными заседаниями, вопросами защиты страны на побережье Флориды, занимающей более трех тысяч миль берегового и водного протяжения, - нелегкая задача, и, понятно, мы не претендовали на губернаторский прием. Но секретарь его принял нас очень любезно и вне очереди, к явному удивлению десятков важных чиновников, ожидавших очереди. Нам было назначено свидание с супругой в губернаторском дворце, в три часа дня.
Ворота в великолепный сад были открыты - это значило, что мы могли въехать прямо в сад и оставить машину у красивой и внушительной колоннады дворца, белого, строго выдержанного в стиле старой южной колониальной архитектуры. Сад содержится в образцовом порядке. В нем редкие деревья и цветники. Одна из глициний уже распустилась.
При самом входе нас встретил представительный негр-слуга и ввел в просторный колонный зал для приемов. Нам не пришлось долго ждать: супруга губернатора, очаровательная молодая дама, изящная, стройная и невысокая, приветливо улыбаясь, показалась из внутренних покоев. С нею сразу стало как-то легко, просто и уютно. Конечно, чтобы закрепить знакомство более интеллектуально, я поднес гостеприимной хозяйке свою английскую книгу, и это сразу дало иное направление нашей беседе, отличной от обычных плоских фраз искусственной любезности.
Мы знали, как распределены все часы и минуты у жены губернатора, которая несет на своих плечах не меньше всяких общественных и благотворительных обязанностей, нежели административных - сам губернатор, и потому мы хотели ограничить наше пребывание во дворце самым коротким визитом. Но губернаторша просто и решительно сказала, что мы остаемся на чай. А пока нам показываются внутренние покои дворца. Старинные портреты, масса серебра в виде подношений губернаторам разных эпох.
- Но, - говорит миссис Холланд, - вот видите, этот серебряный сервиз разрознен. Во время больших приемов некоторые почетные гости любят брать с собой маленькие сувениры...
Я пошутил:
- Как хорошо, что мы не являемся у вас почетными гостями.
Она очень мило рассмеялась и ответила:
- Но нехорошо быть плохим сторожем казенного имущества.
Вскоре мы перешли в кабинет самого губернатора, где наряду с официальной обстановкой чувствовалась заботливая рука любящей жены. На стенах, кроме карт и портретов президента и некоторых предков, висели во всех видах фотографии просто Спассарда Холланда, когда он был сенатором, адвокатом и, наконец, еще мальчиком. Целую стену занимают полки с любимыми книгами губернатора - это редкая коллекция книг о Флориде.
- Спассард особенно увлекается подбором редких флоридских раковин, - говорит, между прочим, его супруга. Нам подается чай и, что очень трогательно, в некотором русском стиле. Где-то и когда-то надо было эту деталь заметить и запомнить.
- А вот мой младший сын Билл! - миссис Холланд представляет нам щупленького мальчика лет тринадцати, великолепно улыбающегося и необычайно милого.
После чаю Билл водит нас по саду и показывает свои достижения. Оказывается, под его особым наблюдением часть цветников и даже где-то в глубине парка часть хорошо ухоженного огорода. Он рассказывает все совершенно просто, улыбаясь, без рисовки и в некотором шуточном освещении.
- Мама! - захлебываясь от волнения, восклицает и, вбегая в нашу группу, забывает поздороваться маленькая девочка. - У них там, в автомобиле, кошечка, беленькая, мохна-атенькая!..
Мать с улыбкой представляет нам свою дочь, одетую мальчиком и где-то игравшую с подружками. Тоненькая блондиночка была больше всего восхищена открытием нашей Персиянки. Пришлось нашу кошку выводить из ее домика, и она теперь становится объектом внимания всей группы, не исключая и ее превосходительства. Все кончается тем, что мы делаем несколько фотоснимков. Я снимаю прежде всего брата и сестрицу, потом девочку с персиянкой и, наконец, супругу губернатора с гостьей на фоне дивного дворцового сада и колонн.
Было около пяти часов вечера, когда мы дружески расстались с милой и такой гостеприимной губернаторшей и ее детьми. Билл просил нас прислать ему русско-английскую азбуку; что мы охотно обещали. Сам губернатор все еще заседал и вернется домой только поздно вечером, а, возможно, что куда-либо срочно выедет по своим сложным и ответственным делам. Время надвигалось суровое и сложное.
Мы избрали путь в штат Алабаму, но по дороге повернули на Атланту, в Джорджии. Вместо Сент-Луиса и Чикаго мы взяли курс на Вашингтон и домой. И хорошо, и плохо, что чикагские лекции только в апреле. Мы решили сделать на одну тысячу миль больше, но две недели времени использовать для работы дома. Было 19 марта. Погода чудная, дороги дивные. Автомобиль наш шел с перебоями. Тем более надо домой, не спеша, но как можно прямее.
Но путь все богатеет впечатлениями. Только все их не опишешь. Кое-что на остановках заношу в дневник. И то не каждый день. Страна неописуемо богата всем и всюду. Тома можно написать на ее тысячемильных путях и просторах. Благословенная страна!